Η Αθήνα είναι μια αόρατη πόλη. Μας υποδέχεται κρυμμένη κάτω από έτοιμες εικόνες, θόρυβο, και υπερβολικές, σκοτεινές ή φωτεινές, αφηγήσεις που σωριάστηκαν πάνω της.
Η Αθήνα είναι πόλη εμβληματική, παλίμψηστο όπου η κάθε νέα περίοδος φωτίζεται και φωτίζει τις προηγούμενες. Ωστόσο, επειδή το κείμενο της συνεχώς ξαναγράφεται χρειάζεται να ασκούμαστε διαρκώς στην θέα και την ανάγνωση της.
Η ΠΟΛΗ ΔΕΝ ΕΙΝΑΙ ΚΑΡΤ ΠΟΣΤΑΛ
Η «Επίσκεψη» είναι μια πρόσκληση επίσκεψης της πόλης. Επίσκεψη τελικά της Ιστορίας διότι η πόλη αποτελείται από τις προηγούμενες στιγμές της. Χειρονομία ταιριαστή όταν το παρόν μας πνίγει. Το παρελθόν φωτίζει ψύχραιμα το παρόν και του προσφέρει χώρο.
Η Αθήνα είναι μια συναρπαστική πόλη. Από μια πλευρά ίσως αυτό να είναι όλο. Αλλά πάλι όχι, μετά ξεκινάει το καλό. Η Αθήνα είναι μια πόλη γεμάτη ιστορίες, ιστορίες που την ξεπερνούν και την συνδέουν με μέρη μακρινά και ανθρωπους πολύ διαφορετικούς. Σε όλους έχει κάτι να πει. Αυτό κάνουμε στην Επίσκεψη: φέρνουμε αυτές τις ιστορίες πιο μπροστά.
Αλλά, μην κοροϊδευόμαστε, η ιστορία της δεν είναι εύκολη. Η παρηγορία που προσφέρει είναι συχνά σκληρή. Η Ιστορία μιλά πάντα για κάτι που πέρασε και χάθηκε. Μόνο αν αγκαλιάσουμε αυτή την απώλεια θα αποκτήσουμε μια σχέση ειλικρινή με την πόλη και την Ιστορία της που είναι και δική μας.
Η ιστορία της Αθήνας είναι πύλη για να μπούμε στην ιστορία της σύγχρονης Ελλάδας αλλά προ πάντων στην Ιστορία του Ευρωπαϊκού πολιτισμού.
Η σύγχρονη Αθήνα ξεκινά τον 19ο αιώνα και γι’ αυτό αποτελεί αποτύπωμα του, αρχείο και μαρτυρία του. Έχει ειπωθεί πως «Ο 19ος αιώνας είναι ο πατέρας μας», αιώνας του εθνικισμού και της βιομηχανικής επανάστασης, απόγειο της Ευρωπαϊκής επικράτησης, κορύφωση της ευρωκεντρικής αντίληψης στην οποία η ίδια η Αθήνα κατέχει, συμβολικά, κεντρική θέση.
Η Αθήνα επισκιάζεται από την λεγόμενη χρυσή εποχή της. Τον 5ο αιώνα π.Χ. Τι θα γινόταν αν κοιτούσαμε προσεκτικά τις άλλες περιόδους; Την Ελληνιστική/Ρωμαϊκή την λεγόμενη Βυζαντινή και την Οθωμανική.
Η Αθήνα μας αναγκάζει διαρκώς να δούμε με ποιόν τρόπο συνεχίζουν, ακόμα και με ασυνέχειες, οι ζωές μας, οι καιροί και οι εποχές. Κατά μίαν έννοια ούτε η συνέχεια ούτε η ασυνέχεια είναι δυνατές.
Όταν το προσέξεις, το υλικό της πόλης εμφανίζει συνδέσεις ανάμεσα στα κομμάτια του, που υποδεικνύουν αλυσιδωτά άλλες. Τελικά ο άμορφος σωρός γίνεται μακροσκελές κείμενο, ένα αρχείο του οποίου ακόμα και οι άδειες σελίδες μαρτυρούν μια παρουσία, μια πρόθεση, μιαν εποχή. Τα κενά είναι πλήρη και το να κοιτάς προσεκτικά την πόλη μοιάζει πολυτέλεια που δεν εξαντλείται, προνόμιο που δεν χάνεται.
Η Πύλη του Αδριανού δίπλα στο δρόμο και τα αυτοκίνητα. Για πολλούς μια εικόνα παράταιρη. Αλλά τα στοιχεία του παρελθόντος έγιναν “μουσειακά” τους τελευταίους αιώνες. Υπήρξε συντεταγμένη προσπάθεια να διαχωριστεί η καθημερινή ζωή και οι άνθρωποι της πόλης από τα “αρχαία”. Τα τελευταία έπρεπε να μπουν σε μουσεία και συλλογές και να προστατευτούν. Πίσω από αυτό τον διαχωρισμό όμως υπήρχε και κάτι ζοφερό και οριενταλιστικό. Μια υποτίμηση της ελληνικής πραγματικότητας, μια αίσθηση πως τα “αρχαία” σχεδόν λερώνονται από αυτούς τους περαστικούς. 
Λεπτομέρεια από την Πύλη του Αδριανού. Είναι η βάση ενός κίονα αλλά μοιάζει σαν βάση αγάλματος. Η πόλη είναι γεμάτη ερείπια και ίχνη παλαιότερων εποχών κτισμάτων ανθρώπων. υπάρχει όμως ένα παράδοξο, συχνά το αφήγημα της Αθήνας διατρέχει ένας πόνος, μια αίσθηση απώλειας ενώ το πιο αξιοπρόσεκτο και θαυμαστό δεν είναι πόσα χάθηκαν αλλά το πόσα έχουν διατηρηθεί.
Η ΜΑΧΗ ΤΗΣ ΑΘΗΝΑΣ
Μιλάμε πολύ για την Αθήνα αλλά το θέμα μας είναι ο κόσμος όλος. Τα πάθη, οι αντιφάσεις και οι ιστορικές περιπέτειες των Αθηνών καθιστούν αυτό τον τόπο εμβληματικό. Κι αυτό δημιουργεί και μια τεράστια ευθύνη.
Αλλά δεν είναι μόνο η ιδιαιτερότητα που προκαλεί όλη αυτή τη συζήτηση, είναι ταυτόχρονα μια παγκόσμια και επίκαιρη τάση. Το βλέπουμε παντού, το ενδιαφέρον για την πόλη έχει ενταθεί, καμιά φορά μοιάζει με εύκολο συρμό και κουράζει.